「世界で最も難しい試験は何か？」――この問いに対する答えの候補は、中国の統一大学入試「高考（Gaokao）」、合格率0.1〜0.3%といわれるインドの公務員試験「UPSC」、米国の医師免許試験「USMLE」、そして毎年わずか2人しか選ばれないオックスフォード大学の「All Souls Prize Fellowship試験」など、世界中に存在します。
この記事では、大学入試・大学院入試・国家資格から難関企業の採用試験まで、世界の最難関試験18種をランキング形式で紹介します。受験者数が100万人を超える巨大な競争試験から、ワインの知識と実技を極めるマスターソムリエ試験のようなニッチな超難関まで、ジャンルはさまざまです。
なお、試験制度や実施形式は頻繁に見直されます。本記事は2026年6月時点で確認できる情報をもとに、近年の大きな制度変更（GREの試験時間短縮、LSATのロジックゲーム廃止、インドCA試験の新スキーム移行など）を反映していますが、出題形式・受験料・実施スケジュールは今後も変更される場合があります。受験を検討する際は、必ず各試験の公式サイトで最新情報を確認してください。
世界の最難関試験18選 早見表
| 順位 | 試験名 | 国・分野 | 難しさの目安 |
|---|---|---|---|
| 18位 | メンサ入会テスト | 国際／知能 | 人口の上位2%のIQが入会条件 |
| 17位 | LNAT | 英国／法学部入試 | エッセイ＋多肢選択の適性試験 |
| 16位 | GRE | 米国など／大学院入試 | 英語圏共通の大学院適性試験 |
| 15位 | CSAT（修能） | 韓国／大学入試 | 国を挙げて実施される一発勝負 |
| 14位 | Google採用試験 | 米国／採用 | 採用率は応募者の1%程度とも |
| 13位 | NVIDIA採用試験 | 米国／採用 | 筆記＋技術面接の2段階選考 |
| 12位 | CAT | インド／経営大学院 | 20万人超の受験者から約1,500人 |
| 11位 | GATE | インド／工学大学院 | 100万人規模の出願者 |
| 10位 | NASA宇宙飛行士選抜 | 米国／宇宙飛行士 | 採用率が極めて低い狭き門 |
| 9位 | LSAT | 米国など／ロースクール | 2024年に形式変更された定番難関 |
| 8位 | UPSC | インド／公務員 | 合格率0.1〜0.3% |
| 7位 | USMLE | 米国／医師免許 | 3ステップ・最終試験は2日間 |
| 6位 | 高考（Gaokao） | 中国／大学入試 | 世界最大規模の大学入試 |
| 5位 | IIT-JEE | インド／工学部入試 | 約130万人から約2万人 |
| 4位 | マッキンゼー採用試験 | 国際／採用 | 多段階のケース面接 |
| 3位 | マスターソムリエ試験 | 国際／ソムリエ資格 | 歴代合格者はごく少数 |
| 2位 | All Souls Prize Fellowship | 英国／特別研究員 | 毎年わずか2人を選出 |
| 1位 | インドCA試験 | インド／会計士資格 | 3段階の試験＋実務研修 |
18位.メンサ
Mensaは、世界で最も古く、最大の高IQ協会です。この非営利団体に入るためには、あることが必要です。それは、世界の人口の上位2パーセント以内の知能、言い換えれば、スタンフォード・ビネー式の知能検査でIQ132程度に相当するスコアであることです。
メンサの最大の特徴は、年齢制限がなく、何歳でもテストを受けることができることです。この組織の主な目的は、人類の利益のために人間の知性を育成し、研究を奨励し、会員に刺激的な知的・社会的環境を提供することです。
17位.LNAT
National admission test for law (LNAT) は、英国の法科大学の入学試験です。これは、多くの学校が同様の高いレベルを持つますます競争の激しいプールから選択しようとした問題の解決策として、オックスフォード大学の主導で設立されました。LNATを課す大学の数は年度によって変動し、2026年度入学向けではオックスフォード大学やUCL、キングス・カレッジ・ロンドンなど12校程度が採用しています。試験は世界各地のテストセンターで実施されています。
受験者は2時間15分で、エッセイと、論理的推論と読解力を問う42の多肢選択問題を解くことになります。設問のほとんどは、学生に関連する問題や身近な話題に関する自由形式です。エッセイは、各大学のチェッカーが個別に採点します。
16位.GRE
GRE（Graduate Record Examinations）は、すべての英語圏、特にアメリカの大学院に席を求めるための共通の試験です。この試験は、ETS（Educational Testing Service）が1949年に創設し、運営している標準化された試験です。受験料は国や時期によって変わるため、公式サイトで最新の金額を確認してください。経済的に困難な受験者向けの支援制度も用意されています。
この試験では、量的・言語的推論、分析的な文章作成、批判的思考能力を測定します。試験はセクションごとに適応されるため、最初のセクションでのパフォーマンスによって、提示される2番目のセクションの難易度が決まります。かつては3時間45分の長丁場でしたが、2023年9月の改定で試験時間は約2時間（1時間58分）へと大幅に短縮され、エッセイも1題のみとなりました。短縮後は途中休憩なしで実施されます。
15位.CSAT
大学入学希望者のための学力テストImage credit: CNBC
CSAT（College Scholastic Ability Test）は、韓国の大学で採用されている標準化されたテストです。韓国の教育において重要な役割を果たしています。CSATは1994年に韓国教育課程評価院によって運営されるようになりました。この試験は、実力主義的な要素、効率性、そして高い国際的な結果が評価されています。
CSATはしばしば「自分のキャリアを左右するチャンス」と言われます。約20％の学生がこの試験に再応募します。CSATは通常11月に実施されますが、試験当日は株式市場の取引開始が遅らされたり、受験生が遅刻しないように公務員の出勤時間がずらされたりします。また、英語のリスニング試験の時間帯には、騒音が受験生の邪魔にならないように航空機の離着陸が制限されます。
14位.Google
最近のGoogleは、パーカーを着たステレオタイプのプログラマーを採用していません。細やかな感情表現や人付き合いができ、チームで働くことのできる人材を採用する傾向にあります。Googleに入るためには、見たこともないような問題に関してその場で判断を下し、生産的な方法で立ち上がって声を上げることができなければなりません。
そしてもちろん、コンピュータのアルゴリズムやプログラミング言語は、あなたを判断する上で最も重要なスキルです。面接の時間がどれくらいになるのか、厳密なルールはありません。しかし、応募者の1％しか採用されないというような単純な話ではありません。
13位.Nvidia
Nvidiaは、ゲーム市場向けのグラフィック・プロセッシング・ユニットや、モバイル・コンピューティング向けのチップ・ユニットを開発しています。Glassdoorによると、最も厳しい就職面接を行う企業のトップ25に入っています。
選考は2段階に分かれています。まず筆記試験では、有限ステートマシン、パイプライン、キャッシュの構成、デジタルCMOS設計、C言語のプログラミングコンセプトなどのトピックが取り上げられます。次の段階では、技術面接が行われます。
学歴を見るのではなく、候補者の技術的知識やプログラミングスキルを重視しています。特に、基本的なアセンブリ言語の問題（任意のマイクロプロセッサをベースにしたもの）が多いです。
12位.CAT
CAT（Common Admission Test）は、インド経営大学院（IIM）が経営管理プログラムの学生を選抜するために毎年実施している試験です。2009年以前は、すべての受験者を対象に、1日に実施される紙ベースのテストでした。2009年からはコンピュータベースの試験に移行しています。
CATは、定量的能力、読解力、データ解釈力、言語能力、論理的推論力などが試される試験です。毎年、20万人以上の学生がCAT試験に応募し、IIMに入学できるのはわずか1500人程度といわれています（募集枠は年度により変動します）。
11位.GATE
GATEは、Graduate Aptitude Test in Engineeringの略で、大学院教育プログラムの入学試験として、インド工科大学が毎年実施しています。GATEのスコアは、さまざまな公共部門で、新入社員のエンジニアを採用する際にも使用されます。
この試験は、工学と科学のいくつかの学部科目を総合的に理解しているかどうかをテストするためのものです。3時間の試験で、100点満点の問題が65問出題されます。2014年以降は、すべての問題がコンピュータベースで行われます。毎年100万人規模の学生が出願する一方、一流大学や公的機関に進めるのはごく一部に限られるといわれています。
10位.NASA宇宙飛行士候補者プログラム
NASAでは、必要に応じて宇宙飛行士候補者の募集を行っています。大学の成績優秀者でスペースキャンプにたくさん参加していても、NASAから声がかかるのを待たなければなりません。
近年の募集では、理工系（STEM）分野の修士号などの学位要件に加え、関連分野で少なくとも3年間の実務経験、またはジェット機での1,000時間以上の機長としての飛行経験などが求められています（要件は募集回ごとに見直されます）。書類選考を通過すると、約1週間かけて個人面接とメディカル・スクリーニングが行われます。オリエンテーションは、最終審査を受ける民間人および軍人の候補者に義務付けられており、候補に選ばれると念入りな身辺調査が行われます。
9位.LSAT
LSAT（Law School Admission Testの略）は、アメリカ、カナダ、オーストラリア、その他の国でのロースクール入学試験に欠かせない試験です。1948年に開始されました。長年ほぼ同じ形式が維持されてきましたが、2024年8月実施分から、受験者を最も苦しめてきた「ロジックゲーム」と呼ばれる分析的推論セクションが廃止されるという大きな変更がありました。
現在のLSATは、採点対象となる論理的推論2セクションと読解1セクション、それに採点対象外の1セクションという構成で、スコアは従来どおり120〜180点のレンジで算出されます。実施回数や受験回数の制限は年度によって見直されるため、出願前にLSAC公式サイトで最新のルールを確認してください。
8位.UPSC
インドの中央機関であるUnion Public Service Commissionは、多くの政府職のための様々な試験を実施する責任があります。インド森林局試験、市民サービス試験、技術サービス試験、国防アカデミー試験、複合医療サービス試験などを実施しています。
ほとんどの試験はUPSCに属しており、すべての試験で言語的および論理的な推論が試されます。最初に、受験者が客観的な質問に直面する予備段階があり、次に、受験者が主観的な質問をされる本段階があり、その後、選ばれた者が面接プロセスに呼ばれます。合格率は0.1～0.3％です。
7位.USMLE
USMLEとは、National Board of Medical ExaminersとFederation of State Medical Boardsが主催する米国医師免許試験のことです。医学博士号を持つ医師が米国で医療行為を行うためには、この試験に合格する必要があります。
試験は3つのステップに分かれており、患者を中心とした基本的なスキルや、健康や病気に重要な知識、概念、原理を応用する能力が試されます。最終関門のステップ3は2日間にわたる長丁場で、数百問規模の多肢選択問題に加えて、コンピュータ上で患者を診断・治療する症例シミュレーションも課されます。なお、ステップ1は2022年から合否のみの判定（Pass/Fail）に変わるなど制度の見直しが続いているため、最新の仕様は公式サイトで確認してください。
6位.Gaokao
GaokaoImage credit: BBC
Gaokaoは、中国で行われる全国高等教育入学試験です。この試験は、ほとんどの高等教育機関の学部レベルに入学するために必要です。この試験は毎年実施され、2001年からは年齢制限が解除されました。しかし、ほとんどの学生は、高校の最終学年にこの試験を受けます。
試験は通常6月に複数日にわたって実施され、合計の試験時間は9時間前後に及びます（科目構成や日程は地域により異なります）。数学、英語、中国文学は、すべての学生の必修科目です。国のトップ5の大学に合格するのは、わずか0.2％の学生といわれています。
最大限の結果を出すために、学生たちは最大限の努力をします。実際、月経を遅らせるために薬を飲む女子学生もいます。2007年には、ある家族が少女の父親の死を2ヶ月間隠し、少女が試験に集中できるようにしました。
5位.IIT-JEE
インド工科大学合同入学試験は、1960年に初めて実施されました。IIT-JEEは客観的なパターンの試験で、受験者は通常、高校を卒業した後、インドのトップクラスの工科大学に入学するために受験します。IIT-JEEは、最も難易度の高い工学系入学試験として国際的に評価されています。
2013年、IITテストは、第1段階がJEE Mains、第2段階がJEE Advancedという2段階の試験に変更されました。JEE Mainsで選抜された受験者は、JEE Advancedに参加することができます。100万人を超える規模の受験者の中から、最終的にIITに入学できるのはごく一部のため、世界で最も厳しい試験の一つとなっています（受験者数・募集枠は年度により変動します）。
4位.マッキンゼー・アンド・カンパニー
マッキンゼー・アンド・カンパニーは、世界の民間および公共部門の経営判断を評価するために、定量的および定性的な分析を行う経営コンサルティング会社です。この会社は、非常に難しい採用プロセスで知られています。
マッキンゼーに入社するためには、あなたのスキルや経験が問われる面接を受ける必要があります。選抜された候補者は、1時間のオンライン試験を受けることになります。この試験では、言語的および数学的な推論力が試されます。次の段階は経験面接で、過去の経験、業績、キャリアで直面した課題について質問されます。最後の段階はケース・インタビューで、マッキンゼーの実際のビジネス問題を議論することで、問題解決能力をテストします。
3位.マスターソムリエ・ディプロマ試験
The Court of Master Sommeliersは1977年に設立された組織です。その目的は、レストランやホテルでのドリンクサービス、特別なワイン、フードペアリングの水準向上を奨励することです。
最初のマスターソムリエ試験は1969年に英国で行われましたが、それ以来の合格者は世界全体でもごく少数にとどまっています。当局がどれほど受験者を選別しているかは想像もつきません。
試験は、理論、サービス、実技の3つのプロセスに分かれています。最後のプロセスが最も難しいです。この試験では、6種類のワインを明確に識別し、正確に説明するための言語能力が問われます。ブドウの品種や原産国まで特定しなければならないのです。
2位.All Souls Prize Fellowship試験
オックスフォード大学のオールソウルズカレッジでは、毎年プライズフェローの選出を行っています。50人以上の候補者の中からわずか2人を選出します。試験に合格すると何が得られるのか？フルタイムの給与所得者であるオックスフォード・フェローとなり、その期間は7年間です（更新はできません）。
2010年までは、Hope, Miracles, Noveltyなど、論文で与えられた1つの単語について、長いエッセイを書くことが求められていました。現在、試験は4つの論文があり、それぞれ3時間です。試験をクリアするためには、事実に基づいた知識と想像力が必要となります。
1位.CA
インドの勅許会計士（CA）試験は、理論的な学習と実践的なトレーニングを組み合わせるように設計された、インド勅許会計士協会（ICAI）が実施する試験です。Foundation、Intermediate、Finalの3段階の試験にすべて合格し、所定の実務研修（アーティクルシップ）を修了すると、会員として登録を申請することができます。
かつては入口の試験がCPT（共通能力試験）と呼ばれていましたが、現在はFoundation試験に置き換えられています。2023年7月に施行された新スキームでは、Foundationが4科目、Intermediateが6科目、Finalが6科目という構成になり、実務研修の期間も従来の3年から2年に短縮されました。
最後の関門となるFinal試験では、財務報告や上級財務管理、税法などの専門科目を2グループに分けて受験します。長期間の学習を積み重ねた受験者でも合格率が低い水準にとどまる年が多いといわれる、まさに血と汗と涙の試験です。制度は今後も見直される可能性があるため、最新の情報はICAIの公式サイトで確認してください。
世界の最難関試験に関するFAQ
Q.世界一難しい試験はどれですか？
A.「難しさ」の基準（合格率・競争倍率・学習期間）によって答えは変わります。合格率の低さではインドのUPSC（0.1〜0.3%程度）やオックスフォードのAll Souls Prize Fellowship試験が突出しており、受験者数の規模では中国の高考やインドのJEEが世界最大級です。単一の「世界一」を決めることはできませんが、いずれも各分野で頂点に位置する試験です。
Q.日本の試験はランクインしていますか？
A.今回の18選には含まれていませんが、日本にも司法試験予備試験（合格率3〜4%程度）や医師国家試験、国家公務員総合職試験など、世界的に見ても難関といえる試験があります。
Q.記事内の試験制度は現在も同じですか？
A.試験制度は頻繁に見直されます。本記事では2026年6月時点で確認できた大きな変更（GREの約2時間への短縮、LSATのロジックゲーム廃止、インドCA試験の新スキーム移行など）を反映していますが、出題形式や受験資格、実施日程は今後も変わる可能性があります。受験を検討する場合は、必ず各試験の公式サイトで最新情報を確認してください。
まとめ：最難関試験に共通するもの
世界の最難関試験18種を見てきました。国や分野はさまざまですが、共通しているのは「限られた席を、膨大な数の真剣な挑戦者が奪い合う」という構図です。インドや中国のように受験者数そのものが桁違いの試験もあれば、All Souls試験やマスターソムリエ試験のように、合格者数を極端に絞り込むことで難しさが生まれている試験もあります。
また、GREの短縮やLSATの形式変更が示すように、どんなに歴史のある試験でも制度は変わり続けます。挑戦を考えている試験がある方は、この記事を出発点として、必ず公式サイトで最新の試験要項を確認したうえで準備を進めてください。
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