Soft 404 error(ソフト404エラー)とは？その概要と確認方法、対処の手順を詳しく解説

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本記事は、What is a soft 404 error and what to do about it?を
翻訳・再構成したものです。
配信元または著者の許可を得て配信しています。

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読了時間 : 約3分12秒

サイトを利用したことのある人なら誰しも、ソフト404エラーに遭遇したことがあるはずです。Googleのサーチコンソールからも、メールで大量の通知が来たことがあるかもしれません。ところで、この404エラーとは一体なんなのでしょうか？特に”ソフト”は何を意味するのでしょうか？それらが起きる原因と対処法について、一緒に見ていきましょう！

ソフト404エラーと通常のエラーの違い

この頭を悩ますエラーについて、まずは考えてみましょう。そもそも通常の404エラーが何かと言うと・・・

・404エラーとは、ネット上にページが存在しない場合、サーバーによって正しいHTTPのステータスコード(404お探しのページが見つかりません)が表示されることです。

・ソフト404エラーとは、ページが存在しないことをユーザーに伝え、200レベル(成功)のコードを返すエラーのことです。ページエラーのように見えますが、コンテンツがない場合にこの状態になります。

つまり、基本的にはソフト404エラーというページは実在しませんが、CMSにアクセスした時のみこれが表示されます。分かりにくいですよね？ユーザーとして混乱する気持ちは分かりますが、検索エンジン側の視点でこれを考えてみてください。通常のサーバーを経由するステータスコードではなく、検索エンジンがこれらのページを理解しやすくするためのラベルみたいなものだと考えてください。これらのエラーが起きるのは主にGoogleのサーチコンソールで、必ず対処が必要です。

通常の404ページが200レベル(成功)のステータスで返ってきた場合、実在のページがGoogleによってクロールされ、インデックスが送信されたことになります。検索結果でソフト404が表示される場合、インデックスには表示されないはずです。

これらのトラブルは、WordPressなどのCMSで頻繁に起こります。架空のページが自動的に作成されてしまうのです。

簡単な例を挙げましょう。ＷordPressで新しいタグを作成したとします。空白のままにして、サイトにアクセスしてください。ブラウザで検索すると、検索結果がありません、というメッセージステータスが表示されるはずです。

そう、これがソフト404エラーの正体です。

全てのステータスが200(成功)になっているにも関わらず、ページは存在しないのです。

SEOにも悪影響

もちろんです。検索エンジンはリンク切れを嫌います。サイト管理が不十分で、UEへの配慮が欠けているとしか言いようがありません。ソフト404エラーの場合、実際の検索結果と表示される検索結果が異なるため、これはさらに混乱を招く原因となります。検索結果ではページが実在するため、クロールされれば検索結果にひっかかってしまうのです。

架空のページが誤ってクロールされてしまうのはよくありません。サイトにも悪影響です。